Buah Kakao: Asal Muasal Cokelat
Buah kakao, atau sering disebut juga buah coklat, adalah buah tropis yang menjadi bahan baku utama pembuatan cokelat gunung388. Buah ini memiliki bentuk yang unik, kulitnya tebal dan berbintil-bintil, serta berisi puluhan biji kakao yang terbungkus dalam daging buah berwarna putih.
Proses Terbentuknya Cokelat
- Pemanenan: Buah kakao yang matang dipanen dengan hati-hati.
- Fermentasi: Biji kakao dikeluarkan dari buahnya dan difermentasi selama beberapa hari. Proses ini mengubah rasa pahit biji kakao menjadi rasa cokelat yang khas.
- Pengeringan: Setelah fermentasi, biji kakao dikeringkan di bawah sinar matahari atau menggunakan alat pengering.
- Pengolahan: Biji kakao yang sudah kering kemudian diolah menjadi cokelat melalui proses roasting, grinding, dan penambahan bahan lain seperti gula, susu, dan lemak cokelat.
Manfaat Buah Kakao (Biji Kakao)
Meskipun yang sering kita konsumsi adalah produk olahan cokelat, biji kakao sendiri memiliki sejumlah manfaat kesehatan, antara lain:
- Kaya antioksidan: Biji kakao mengandung flavonoid yang berfungsi sebagai antioksidan, membantu melindungi sel-sel tubuh dari kerusakan.
- Meningkatkan mood: Kandungan senyawa feniletilamin dalam biji kakao dapat meningkatkan suasana hati dan mengurangi stres.
- Menjaga kesehatan jantung: Biji kakao dapat membantu menurunkan tekanan darah dan kadar kolesterol jahat.
- Sumber energi: Biji kakao mengandung lemak sehat yang dapat memberikan energi.
Produk Olahan dari Buah Kakao
- Cokelat batangan: Cokelat dalam bentuk batangan dengan berbagai rasa dan kandungan kakao.
- Bubuk cokelat: Digunakan untuk membuat minuman cokelat panas atau sebagai bahan tambahan dalam berbagai makanan.
- Selai cokelat: Selai yang terbuat dari cokelat, biasanya digunakan sebagai olesan roti.
- Minuman cokelat: Minuman panas atau dingin yang terbuat dari bubuk cokelat dan susu.
[Gambar buah kakao dan produk olahan cokelat]
Kesimpulan
Meskipun kita tidak mengonsumsi buah kakao secara langsung, namun buah ini merupakan sumber utama dari cokelat yang kita nikmati. Proses pengolahan yang panjang mengubah biji kakao menjadi berbagai produk cokelat dengan rasa yang lezat dan manfaat yang baik bagi kesehatan.